אולן בטור (או פשוט UB, כפי שכולם קוראים לה) היא שער הכניסה הבלתי נמנע שלכם אל מונגוליה. היא העיר המאוכלסת ביותר במדינה, עיר של ניגודים קיצוניים, דינמית ומבולגנת, שבה גורדי שחקים מודרניים מזכוכית ניצבים לצד שכונות גרים (יורטים) מסורתיים, ורכבי שטח יוקרתיים חולקים את הכביש עם תושבים בלבוש מסורתי. בניגוד לשקט המוחלט של הערבה המונגולית, המפגש עם הראוותנות, הפקקים והקצב של אולן בטור הוא חוויה תרבותית עוצמתית ושונה מאוד משאר מונגוליה. היא אולי לא נראית נוצצת ברגע הראשון, אבל אם תדעו איפה לחפש, תגלו עיר מרתקת, עשירה בהיסטוריה, תרבות וחיי לילה מאודדד מפתיעים.
מזג האוויר באולן בטור הוא קיצוני ונחשב לעיר הבירה הקרה ביותר בעולם.
אולן בטור ממוקמת בצפון-מרכז המדינה, בגובה של כ-1,350 מטרים מעל פני הים, ומקפת הרים גבוהים וירוקים (בקיץ). העיר בנויה לאורך עמק נהר הטול (Tuul River). מבחינת התמצאות, העיר נמתחת בעיקר ממזרח למערב לאורך הציר המרכזי שלה – שדרות לשלום (Peace Avenue). מרכז העיר הוא הלב הפועם, סביב כיכר סוחבאאטאר Sükhbaatar, שם מרוכזים מרבית המלונות, המסעדות ובתי הקפה המודרניים. ככל שמתרחקים מהמרכז לכיוון צפון ופאתי העיר, הנוף האורבני מתחלף ב”שכונות הגרים” העצומות המאפיינות את הבירה.
ההתנהלות בתחבורה ב-UB היא אחד האתגרים הגדולים בעיר. העיר סובלת מעומסי תנועה כבדים במיוחד שיכולים להפוך נסיעה קצרה של שני קילומטרים לשעה של עמידה במקום.
אזור הלינה המומלץ והנוח ביותר למטיילים הוא מרכז העיר (City Center), בסביבת כיכר סוחבאטאר (Sükhbaatar Square) או לאורך שדרות לשלום (Peace Avenue). לינה באזור זה תאפשר לכם להגיע ברגל למרבית המסעדות, המוזיאונים וחיי הילה, ותחסוך מכם את הצורך להיתקע שעות בפקקים של העיר.
אם אתם מחפשים חוויה יוקרתית, תוכלו למצוא כאן מלונות חמישה כוכבים בינלאומיים. למטיילים בתקציב נמוך או תרמילאי, ישנו מבחר מעולה של גסטהאוסים והוסטלים מצוינים הממוקמים במרחק הליכה קצר מהמרכז, המציעים גם עזרה ביציאה לסיורים ברחבי המדינה.
פסטיבל הנאדאם (Naadam Festival): האירוע הגדול והחשוב ביותר במונגוליה, המתקיים מדי שנה בין ה-11 ל-13 ביולי – וזה משתנה מדי פעם, יש לבדוק את התאריכים העדכניים בכל שנה. אולן בטור הופכת למרכז החגיגות הרשמי עם טקסי פתיחה מפוארים באצטדיון המרכזי, ותחרויות בשלושת “המשחקים הגבריים”: האבקות מונגולית, קליעה בחץ וקשת, ומרוצי סוסים מטורפים בפאתי העיר. אם אתם מתכננים להיות בעיר בתאריכים אלו, חובה להזמין מקומות לינה וכרטיסים מראש.
סה״כ אולן בטור נחשבת לעיר בטוחה ומודרנית, אבל:
הטיפ של יותם: מטיילים רבים נוטים “לברוח” מאולאן בטור מהר ככל הניתן כדי להגיע לטבע הפראי. נכון, הטבע הוא המרכז של מונגוליה, אבל אל תפספסו את מה שיש לבירה להציע ברמה התרבותית – המודרנית. תקדישו לפחות ערב אחד בעיר כדי ללכת למופע פולקלור מסורתי של להקת Tumen Ekh (חוויה מטורפת של שירה וריקודים צבעוניים), ואחריו צאו לחוות את חיי הלילה והפאבים המעולים של מרכז העיר. הניגוד הזה, בין הלהקות המודרניות שמשלבות רוק כבד עם כלי נגינה מסורתיים (כמו מורין חור) לבין השקט של המדבר שתפגשו מחר, הוא תמצית המונגוליה של היום.
תכלס, רוב המטיילים בורחים מאולן בטור אחרי יום-יומיים. טעות. אנחנו ממליצים על 3-4 ימים מלאים. זה מספיק זמן לראות את האתרים המרכזיים, לספוג את האווירה, ואפילו לצאת לטיול יום קרוב בלי לרוץ ממקום למקום.
העונה המרכזית באולן בטור היא יוני עד אוגוסט, עם 20-25 מעלות נוחות. החיסרון: זו גם העונה הכי גשומה. ספטמבר-אוקטובר קריר יותר אבל יבש, והנופים של הסתיו מסביב לעיר יפים ממש. חורף? רק אם אתם ממש בקטע של מינוס 30 מעלות וזיהום אוויר כבד.
שדה התעופה החדש (Chinggis Khaan) נמצא 50 ק”מ דרומית לאולן בטור. הנסיעה לוקחת שעה עד שלוש שעות, תלוי בפקקים. האופציה הנוחה by far היא לתאם הסעה מראש דרך הגסטהאוס שלכם. אפשר גם לקחת שאטל רשמי שפועל בשעות היום.
אנחנו ממליצים לישון במרכז העיר של אולן בטור, באזור כיכר סוחבאטאר ושדרות השלום. ככה תהיו במרחק הליכה מכל המסעדות, המוזיאונים וחיי הלילה, ותחסכו לעצמכם את הפקקים הידועים לשמצה של העיר. יש שם הכל, ממלונות 5 כוכבים ועד גסטהאוסים מצוינים לתרמילאים.
הנאדאם הוא האירוע הכי גדול במונגוליה, ונחגג בדרך כלל בין ה-11 ל-13 ביולי. זה פסטיבל לאומי עם שלושה “משחקי גברים”: היאבקות, קליעה בחץ וקשת ומרוצי סוסים. אם אתם מתכננים להגיע לפסטיבל הנאדאם באולן בטור, חובה להזמין לינה וכרטיסים לאירועים כמה חודשים מראש. הכל פשוט נתפס.
במרכז העיר של UB, הכי פשוט ללכת ברגל. למרחקים גדולים יותר, הורידו את אפליקציית המוניות UBCab. היא עובדת טוב ומונעת ויכוחים על המחיר. התחבורה הציבורית זולה ויעילה, אפשר לנווט איתה בקלות דרך גוגל מאפס.
אולן בטור לא מסוכנת במובן של אלימות, אבל היא דורשת ערנות. תנו לנו לחסוך לכם: הכייסים בשוק השחור ובתחבורה הציבורית הם מקצוענים אמיתיים. שמרו את הטלפון והארנק בכיס פנימי. בנוסף, שימו לב איפה אתם דורכים, יש בורות פתוחים במדרכות.
הפסל העצום של ג’ינגיס חאן נמצא כשעה וחצי נסיעה מזרחית ל-UB. מדובר בפסל פרש בגובה 40 מטר, לגמרי מרשים. הדרך הכי פשוטה להגיע היא עם נהג פרטי לטיול יום, שאפשר לארגן דרך כל גסטהאוס. רוב הטיולים משלבים את הפסל עם ביקור בפארק טרילז’ הסמוך.
כמעט כל מסע שטח מתחיל ומסתיים באולן בטור. הדרך הפופולרית והנוחה ביותר לצאת למדבר גובי, להרים או לאגמים היא להתאגד קבוצה ולשכור ואן עם נהג מקומי (ומדריך). יציאה למסלול מעגלי מאורגן מאפשרת לחוות את הטבע והתרבות לעומק, מבלי להסתבך עם הלוגיסטיקה המורכבת של נהיגת שטח וניווט במדינה שאין בה כמעט כבישים סלולים מחוץ לערים.
הפארק הלאומי טרילז’ (Gorkhi-Terelj) הוא שמורת הטבע הכי נגישה מאולן בטור. הוא מפורסם בזכות “סלע הצב” הענק שלו ונופים של יערות ועמקים ירוקים. זה מקום מעולה לטיול יום קצר מ-UB, שכולל רכיבה על סוסים וביקור במנזר אריאבאל התלוי על צלע הר.
כן, השוק השחור (Naran Tuul Market) הוא חוויה מונגולית אותנטית. תמצאו שם הכל, מבגדים מסורתיים ואוכפים ועד ציוד קמפינג ומזכרות. אבל לעולם, אבל לעולם, אל תגיעו לשוק השחור עם חפצי ערך בכיסים החיצוניים. הכייסות שם היא אמנות.
נקודת התצפית הטובה ביותר על אולן בטור היא ללא ספק גבעת זאיסאן (Zaisan Hill). צריך לטפס כ-600 מדרגות, אבל הנוף הפנורמי שנפרש מלמעלה על כל העיר וההרים שמסביב שווה את המאמץ הקטן הזה.
כדי לצאת מאולן בטור לערים אחרות כמו מורון או חרחורין, תצטרכו להגיע לתחנה המרכזית שנקראת Dragon Bus Terminal. משם יוצאים רוב האוטובוסים והמיניבוסים ליעדים ברחבי מונגוליה. כדאי לקנות כרטיס יום-יומיים מראש, במיוחד בעונת התיירות.
הרבה מטיילים מוותרים על מופע הפולקלור של להקת Tumen Ekh, וחבל. זו לא מלכודת תיירים, אלא שעה של מוזיקה מונגולית מסורתית, שירת גרון וריקודים ברמה גבוהה מאוד. זה מספק הצצה מרתקת לתרבות המקומית, הרבה מעבר לנופים של מונגוליה.
